1、土司文化與漢文化有很大的不同但是在數(shù)年前的歷史發(fā)展中又相互影響交融。土家族歷史悠久，為遠古巴人的后裔，巴人早年生活在江漢平原一帶，后楚人強大，巴楚相爭，巴人失敗。 2、在春秋時期建立了巴人第一個奴隸制諸侯國巴子國。公元前361年被強大的秦國所滅，部分巴人則退居到湘鄂川黔山水毗連的武陵地區(qū)，并與當(dāng)?shù)氐囊恍┎孔逑嗳诤?，形成土家族?3、土司制度是歷史***封建王朝對少數(shù)民族地區(qū)，實行歸屬中央，權(quán)力自治的一種政治管理體制。土家族地區(qū)的土司制度，則起于元代止于清朝雍正13年的“改土歸流”，歷經(jīng)元明清三朝，前后450余年。 4、土司與中央封建王朝的關(guān)系，就是土司對中央封建王朝納貢稱臣，中央王朝對土司實行冊封，準予自治。土司土地不入中央王朝版圖，人口不入中央王朝戶籍，生***在掌、稱雄一方。土司王實際就是一個地方的土皇帝。 5、恩施土家族地區(qū)的土司建制，歷朝都有變化，元代設(shè)立29個土司，明代設(shè)立31個土司，清代設(shè)立20個土司。土司管轄地區(qū)包括恩施州清江以南地區(qū)及現(xiàn)屬宜昌的長陽、五峰的部分地區(qū)。 6、恩施土司城集恩施州土家族、苗族、侗族三個主要少數(shù)民族建筑、雕刻、繪畫藝術(shù)之大成。赫然高聳的是土司城門樓，是顯示土司威儀和功德的紀念性建筑。 7、吊腳樓是土家族具有代表性的傳統(tǒng)民居，一般依山傍水而建，成群落分布，錯落有致，雄偉壯觀，既有雙吊形成的對稱美，也有與周圍環(huán)境形成的和諧美，堪稱土家族建筑、雕刻藝術(shù)的杰出代表。 8、土司城的百花園是土司皇城的“御花園”。土司非常注重亭園的設(shè)置，以滿足王室休閑和娛樂，園中春有桃花、櫻花，夏有牡丹、芙蓉，秋有丹桂、海棠，冬有梅花飄香，古柏蒼松，林林總總，姹紫嫣紅。