1、自貿(mào)區(qū)其實就是“自由貿(mào)易區(qū)”的簡稱，它通常是指兩個以上的國家或者地區(qū)通過簽訂自由貿(mào)易協(xié)定，相互取消絕大部分貨物的關(guān)稅和非關(guān)稅壁壘，取消絕大多數(shù)服務(wù)部門的市場準入限制，開放投資，從而促進商品、服務(wù)和資本、技術(shù)、人員等生產(chǎn)要素的自由流動，實現(xiàn)優(yōu)勢互補，促進共同發(fā)展。2、有時它也用來形容一國國內(nèi)一個或多個消除了關(guān)稅和貿(mào)易配額、并且對經(jīng)濟的行政干預(yù)較小的區(qū)域。自由貿(mào)易區(qū)的出現(xiàn)是經(jīng)濟全球化充分發(fā)展的表現(xiàn)和必要條件，有了多種多樣的自貿(mào)區(qū)，該區(qū)域的人民才能享受到來自各國各地區(qū)的物質(zhì)文明和精神文明。自貿(mào)區(qū)的不斷發(fā)展，就是全球一體化的最終目標。3、狹義僅指提供區(qū)內(nèi)加工出口所需原料等貨物的進口豁免關(guān)稅的地區(qū)，類似于出口加工區(qū)。廣義還包括自由港和轉(zhuǎn)口貿(mào)易區(qū)。