1、第一回　說(shuō)楔子敷陳大義　借名流隱括全文王冕家境貧寒，善畫(huà)荷花。京官危素想見(jiàn)他，因不愿結(jié)交官紳，又恐受害，遂遠(yuǎn)走山東。后山東洪災(zāi)，于是回鄉(xiāng)。奉養(yǎng)母親送了終，正值元未明軍起義，朱元璋取了天下，為避免入仕，歸隱會(huì)稽山。2、第二回　王孝廉村學(xué)識(shí)同科　周蒙師暮年登上第薛家集上的鄉(xiāng)紳商討春節(jié)期間舉辦龍燈會(huì)的事情期間提到要給孩子們請(qǐng)個(gè)教書(shū)先生。夏總甲推薦60余歲的周進(jìn)。宴請(qǐng)周進(jìn)時(shí)清梅玖作陪，只是中了秀才的梅玖席間作弄周進(jìn)，并說(shuō)夢(mèng)見(jiàn)好兆頭才中的秀才。王舉人避雨路過(guò)村墊，同樣輕視周進(jìn)，也講了夢(mèng)見(jiàn)與周進(jìn)的學(xué)生荀政共同中了舉人，故弄玄虛。周進(jìn)很受刺數(shù)。村人因此嘲笑稱呼荀玖為“荀進(jìn)士”，以為是周進(jìn)所為，而辭退了周進(jìn)。后周進(jìn)隨姐夫去省城做生意，路過(guò)貢院，受***過(guò)度，撞上墻去。本篇體現(xiàn)了文人相輕(學(xué)位高的看不起學(xué)位低的)、文人們故弄玄虛的現(xiàn)象。3、第三回　周學(xué)道校士拔真才　胡屠戶行兇鬧捷報(bào)周進(jìn)的姐夫等人可憐周進(jìn)，湊錢替他捐了個(gè)監(jiān)生，得以直接考舉人，考中，后來(lái)又考中進(jìn)士，任廣東學(xué)道。遇范進(jìn)考秀才，因可憐他而錄取。后又考中舉人。張鄉(xiāng)紳來(lái)結(jié)交，贈(zèng)與銀子及房子。本篇體現(xiàn)了文人們皓首窮經(jīng)追求仕途及趨炎附勢(shì)的變態(tài)心理。4、第四回　薦亡齋和尚契官司　打秋風(fēng)鄉(xiāng)紳遭橫事范進(jìn)的母親忽然得到闊綽的房子及家市，興奮過(guò)度而亡。范進(jìn)服喪三年后，張靜齋與他一起去拜訪高要 縣湯知縣，因朝廷下令禁止屠耕牛，不得食用牛肉。恰逢回民來(lái)送牛肉希望知縣不要嚴(yán)格執(zhí)行禁食牛肉的規(guī)定，張靜齋把這看做“嚴(yán)格執(zhí)法，以求升遷”的機(jī)會(huì)，使得知縣打死了送牛肉的人，引來(lái)了回民的圍攻。本篇體現(xiàn)了官紳張靜齋奪人田地、打秋風(fēng)、通過(guò)陷害別人達(dá)到自己升官目的的陰險(xiǎn)心計(jì)。