元曲四大家，一般指關(guān)漢卿、白樸、馬致遠、鄭光祖四位元代雜劇作家。元曲四大悲劇是：關(guān)漢卿的《竇娥冤》，白樸的《梧桐雨》，馬致遠的《漢宮秋》還有紀君祥的《趙氏孤兒》。我國戲曲藝術(shù)經(jīng)歷了一個漫長的孕育過程，到宋金時期漸趨成熟，元代雜劇興盛，成為我國戲曲史上的黃金時代。當時有姓名記載的雜劇作家就有八十余人，關(guān)漢卿、白樸、馬致遠、鄭光祖四位元代雜劇作家，他們代表了元代不同時期、不同流派的雜劇創(chuàng)作成就，因此后人稱他們?yōu)椤霸拇蠹摇薄Ｔ鞘⑿杏谠囊环N文藝形式，為元代儒客文人智慧精髓，包括雜劇和散曲，有時專指雜劇。雜劇，宋代以滑稽搞笑為特點的一種表演形式，元代發(fā)展成戲曲形式。 元曲每本以四折為主，在開頭或折間另加楔子，每折用同宮調(diào)同韻的北曲套曲和賓白組成。如關(guān)漢卿的《竇娥冤》等。流行于大都（今北京）一帶。明清兩代也有雜劇，但每本不限四折。散曲，盛行于元、明、清三代的沒有賓白的曲子形式。內(nèi)容以抒情為主，有小令和套數(shù)兩種。