南沙群島最大的自然島嶼是太平島。南沙群島，古稱萬(wàn)里石塘、萬(wàn)里長(zhǎng)堤、萬(wàn)生石塘嶼等，位于南海南部海域，北起雄南礁，南至立地暗沙，西到萬(wàn)安灘，東接海馬灘，是南海最南的一組群島，島嶼灘礁最多、散布范圍最廣的一組群島。由海南省三沙市南沙區(qū)管轄。南沙群島屬熱帶海洋性季風(fēng)氣候，是中國(guó)海洋漁業(yè)最大的熱帶漁場(chǎng)，海域蘊(yùn)藏著大量的礦藏資源，油氣資源尤為豐富，有“第二個(gè)波斯灣”之稱。南沙群島處于越南金蘭灣和菲律賓蘇比克灣兩大海軍基地之間，扼太平洋至印度洋海上交通要沖，為東亞通往南亞、中東、非洲、歐洲必經(jīng)的國(guó)際重要航道，是中國(guó)對(duì)外開放的重要通道和南疆安全的重要屏障。