常家，在晉商中以外貿(mào)稱著。在恰克圖從事對(duì)俄貿(mào)易眾多的山西商號(hào)中，經(jīng)營(yíng)最長(zhǎng)，歷史規(guī)模最大者，首推榆次常家。常氏一門(mén)從乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統(tǒng)七代，沿襲一百五十多年。尤其在晚清，在恰克圖十?dāng)?shù)個(gè)較大商號(hào)中，常氏一門(mén)獨(dú)占其四，堪稱清代晉商中外貿(mào)世家。常氏由商業(yè)起家，家境富裕后，便轉(zhuǎn)而讓子弟讀書(shū)子儒。常氏八世常吉為縣貢生，是家族中入貢第一人，此后學(xué)業(yè)有成者延綿不斷。