1、義莊是一種由宗族維護(hù)的民間慈善機(jī)構(gòu)，最早為范仲淹在蘇州設(shè)立的范氏義莊，開(kāi)創(chuàng)中國(guó)民間慈善事業(yè)的典范。舉凡扶幼、養(yǎng)老、婚嫁、喪葬、濟(jì)貧、救災(zāi)、助學(xué)，義莊皆在其中發(fā)揮作用。

2、義莊是一種鄉(xiāng)親宗族之間的社會(huì)組織，始于北宋仁宗趙禎朝，文能主導(dǎo)慶歷新政、武能率軍戍邊御敵的一代名臣范仲淹設(shè)計(jì)創(chuàng)造的。義莊有點(diǎn)類(lèi)似于古時(shí)候的慈善組織，不過(guò)最初面向的群體是同鄉(xiāng)族人，后來(lái)逐漸有所改變。范氏義莊名傳千古，持續(xù)了八百多年。

3、其后，義莊組織在江南地區(qū)盛行，特別是在明清時(shí)代在臺(tái)灣和香港蓬勃發(fā)展。早期離鄉(xiāng)在外的游子大都希望死后能夠返鄉(xiāng)安葬，義莊就提供一處暫時(shí)擺放棺木的地方。也有些客死異鄉(xiāng)的人，遺體因無(wú)人認(rèn)領(lǐng)而安置在義莊，等待善心人士捐棺助葬。