金釵之年指的是女子12歲，一般用來(lái)指代女子的年齡。在古代，女子到了十二歲的時(shí)候，就要開(kāi)始帶金釵，這個(gè)也是具有特別寓意的。古代每個(gè)年齡段的女子，稱(chēng)呼也是不一樣的，比如十三歲稱(chēng)豆蔻年華，十五歲稱(chēng)及笄之年，十六歲稱(chēng)碧玉年華，二十歲稱(chēng)桃李年華等。

金釵之年最早是出自南朝梁武帝所作的《河中之水歌》，詩(shī)曰，“頭上金釵十二行，足下絲履五文章?！贝笠馐钦f(shuō)，這些女子頭上的釵飾非常多，腳下踩的是五色紋彩職稱(chēng)的鞋子。因?yàn)楣糯映黾薇容^早，一般到了及笄之后就要嫁人了，因此在正式出嫁前，必須要先找好婆家。

女子到了金釵之年這個(gè)年齡，就開(kāi)始學(xué)著打扮自己，為的就是能夠嫁個(gè)如意郎君，因此金釵之年用來(lái)指代女孩年紀(jì)的代稱(chēng)，一直被后世沿用。

古代人們?cè)谀挲g上的稱(chēng)呼都很有講究的，古人的年齡有時(shí)不用數(shù)字表示，不直接說(shuō)出某人多少歲或自己多少歲，而是用一種與年齡有關(guān)的稱(chēng)謂來(lái)代替。比如垂髫是三四歲至八九歲的兒童，總角是八九歲至十三四歲的少年。并且男子和女子的年齡稱(chēng)呼也不同，比如“豆蔻年華”這是用來(lái)指十三四歲的女子，而“弱冠之年”則是用來(lái)指二十歲的男子。